- "MESUREZ !!! Ce n'est pas de la triche !"
- ―Madame Alose
Origine du nom[]
Comme les autres professeurs de Prufrock, ce personnage est nommé d'après un poisson : "bass," qui s'est traduit par "Alose." En anglais, "bass" a un double sens puisqu'il s'agit aussi d'une unité de mesure (celle des voix graves), ce qui caractérise bien le personnage, obsédé par les mesures de toutes sortes.
Identité[]
Mme Bass est un des enseignants de l'Institut Prufrock, et exerce son métier en salle 2 ; son énorme chevelure noire et complètement touffue et décoiffée lui donne quelque chose d'un gorille. Contrairement à ce que la traduction affirme, Bass n'a aucune origine française. C'est également un gourmet.
Ses méthodes d'enseignement sont très discutables ; obsédée par les bienfaits du système métrique, elle amène divers objets farfelus en classe et demande à ses élèves de les mesurer, de discuter de leurs résultats et d'apprendre ces dimensions relevées, qu'elle demandera de citer dans ses évaluations. Sa volonté d'initier les enfants au système métrique est plus compréhensible lorsqu'on sait que ce système de mesure n'est pas employé aux États-Unis où vit l'auteur. La direction de l'Institut la laisse faire malgré ce programme très discutable : ses cours sont bien compréhensiblement ennuyeux à mourir. Néanmoins elle sait reconnaître les capacités de ses élèves ; elle plaidera pour le retour des orphelins à l'Institut après avoir brillamment réussi leurs tests de rattrapage. Autre qualité qui la rattrape : elle déteste Carmelita Spats.
- Plus tard, elle reçoit un carton d'invitation à un congrès universel sur les Mesures à l'Hôtel Dénouement, qui la somme d'apporter des objets de haute valeur. Il s'agit, même si elle ne le soupçonne pas, d'une manipulation des VDC "scélérats" pour lui voler ses biens une fois là-bas. N'en ayant pas, son envie de se rendre au congrès est telle qu'elle se met en tête de braquer une banque ; elle ira plusieurs fois flâner innocemment au comptoir d'Escomte Pal-Adsu, sur ses jours de congé, pour repérer les dispositifs de sécurité, avant d’exécuter son coup et de s'enfuir, recherchée par la police. Elle retrouve ses collègues Néro et Rémora à l'hôtel, avec qui elle prend un repas au restaurant indien, surveillée par Prunille. Pour l'occasion, elle portera une petite perruque blanche et un fin masque noir pour masquer son identité, avec sur elle les lourds sacs d'argent du comptoir ; elle est pourchassée par Mr Poe tout au long du tome XII. Lorsque les Baudelaire seront arrêtés à l'Hôtel, elle tentera (sans succès) de le faire endosser le braquage du Comptoir, afin de ne plus être pourchassée par la police.
- On sait que Bass a survécu à l'incendie de l'Hôtel ; lorsque les Baudelaire la préviennent du départ de feu, elle mentionne une "voiture pour sortie d'urgence," impliquant qu'elle les a crus et a échafaudé un plan pour partir de l'Hôtel. Par ailleurs le Tome V révèle qu'elle a été arrêté pour braquage de banque, ce qui implique nécessairement qu'elle a survécu à l'incendie. Certains théorisent que cette voiture n'est autre que celle qui apparaît parfois dans l'autobiographie sur les photos.